Delgada capa muscular en forma de cúpula que interviene
dentro del cuerpo, entre el pecho y el abdomen. No puede verse este músculo,
pues está en el interior, pero produce tal efecto sobre la forma general del
pecho y del abdomen que debe mencionarse una serie de músculos pequeños,
esenciales para la acción completa de la respiración, deben ser descritos
también – los intercolestales que revisten las costillas adyacentes y pasan
entre ellas - .
Cuando el diafragma se contrae, su cúpula se hace más
aplanada y menos redondeada, dando por resultado que la capacidad del pecho,
cuyo suelo o fondo ____, aumenta y el aire se precipita dentro por el conducto
de la tráquea para llenar la cavidad. Las vísceras abdominales, son, al propio
tiempo, empujadas hacia abajo, produciendo así una hinchazón en el abdomen.
Este tipo de respiración – el tipo abdominal -
se presenta en ambos sexos, pero es especialmente profunda en los
hombres.
Los diminutos músculos intercostales levantan y practican la
eversión de las costillas, y de nuevo es aumentada la capacidad del pecho y el
aire es aspirado. Este – tipo costal – de la respiración es más marcado en las
mujeres.
He hablado ya, que el margen o borde costal indica la línea
divisoria entre el pecho y el abdomen, que forma una clara línea topográfica en
la superficie delantera del cuerpo, y que solo las siete costillas superiores
se articulan con el esternón por medio de sus extremidades cartilaginosas. Las
costillas octava, novena y décima se articulan con el cartílago que está
situado encima _____ de cada una de ellas.
El margen costal puede seguirse ya sea con la vista o
palpando, desde el esternón hasta la columna vertebral. Cerca de la línea media
del esternón, el séptimo cartílago costal pasa hacia abajo y hacia afuera desde
la parte ensanchada de este hueso que está situado precisamente encima de la
fosa infraesternal. Esta parte del margen costal está un poco encorvada de
forma que presenta una convexidad que mira hacia dentro y hacia abajo. Debajo
de ella el margen se dirige hacia afuera y hacia abajo siguiendo una línea que
ofrece una ligera concavidad abierta hacia adentro y hacia abajo. Esta parte
del margen costal corresponde a los cartílagos costales octavo, noveno y
décimo. Si se traza una línea vertical desde el punto medio de la clavícula,
pasa por la unión de los cartílagos costales octavo y noveno. El décimo
cartílago es la parte más baja del margen costal y está situado en el costado.
Desde allí el borde costal pasa hacia arriba y hacia atrás, por las costillas
undécima y duodécima hasta la última vértebra dorsal. Las dos últimas costillas
solo con dificultad pueden tocarse, y es muy raro que sean visibles a través de
la piel. Se llaman costillas flotantes porque no se juntan por sus extremos con
el cartílago de la costilla que está encima.
